Explorar el sistema solar
Airbus Crisa, con su participación en misiones de exploración con destino a nuestro Sol, a la Luna, a los planetas de nuestro Sistema Solar y al espacio profundo, está ayudando a responder a cuestiones fundamentales tales como cuáles fueron los procesos que condujeron a la formación de la Tierra y otros planetas, la búsqueda de vida en el Sistema Solar, o qué ocurrió justo después del Big Bang.
Las sondas espaciales que están desvelando estos misterios dependen de equipos y sistemas de Airbus Crisa críticos para el éxito de la misión, que se ocupan de la gestión de la energía, la monitorización de datos, el control de actuadores y el procesamiento de la información.
JUICE
Sistema de gestión de energía para la exploración planetaria
Cuando la sonda europea Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE) llegue al gigante gaseoso de nuestro Sistema Solar a comienzos de la próxima década, el éxito de la misión dependerá del subsistema de potencia desarrollado por Airbus Crisa, que es vital para el funcionamiento de la nave espacial.
La experiencia y la tecnología de Airbus Crisa han sido fundamentales para afrontar los retos del desarrollo y la construcción de este subsistema de potencia, el cual debe soportar los altos niveles de radiación y el entorno electromagnético que caracterizan al sistema joviano.
JUICE funciona con la energía eléctrica proporcionada por los paneles solares de la nave. Airbus Crisa posee la tecnología de control digital de los convertidores de potencia. Esto permitirá extraer la máxima potencia de los paneles solares cuando JUICE se encuentre a 770 millones de kilómetros del Sol.
HALO
Gestión de la energía para la estación lunar Gateway
La Humanidad se dispone a volver a la Luna e ir más allá en la exploración de nuestro Sistema Solar. Airbus Crisa tiene un papel relevante en esta aventura al diseñar y fabricar el sistema de gestión de energía para el primer módulo habitable (“Habitation And Logistics Outpost”, HALO), que formará parte de la estación espacial Gateway. Esta estación orbitará la Luna durante al menos 15 años.
Para acoger a las tripulaciones de astronautas y dar servicio a las naves espaciales visitantes, la electrónica de Airbus Crisa maneja un total de 32 kW al tiempo que proporciona una arquitectura altamente fiable con capacidad de compensar fallos de una manera autónoma.
Airbus Crisa ha concebido el sistema para que sea altamente configurable en órbita, adaptándolo a la diversidad de parámetros operativos requeridos durante las distintas fases de la misión HALO.
El sistema de gestión de energía de HALO pone de manifiesto la capacidad de Airbus Crisa para satisfacer los exigentes requisitos de las misiones espaciales tripuladas.
Image credit: Northrop Grumman
Los rovers Curiosity y Perseverance
Aprendiendo más sobre el medioambiente de Marte
Airbus Crisa contribuye a la comprensión del entorno medioambiental de Marte a través de sus sistemas de monitorización y análisis embarcados en los rovers de la NASA Curiosity y Perseverance, que llevan explorando el planeta rojo desde 2012 y 2021, respectivamente.
La Estación de Monitorización Medioambiental del Rover (REMS) construida por Airbus Crisa para el Curiosity juega un importante papel en el estudio de las condiciones ambientales del planeta así como en la evaluación de la habitabilidad de su superficie mediante la medición de la radiación ultravioleta que llega a ella.
En el Perseverance, el Analizador de la Dinámica Ambiental de Marte (MEDA) es una estación meteorológica completa que cuenta además con sensores de radiación y polvo que caracterizan la distribución y las propiedades del polvo marciano. Esta información ayuda a los científicos a comprender los patrones meteorológicos actuales y contribuirá a la preparación de los futuros planes de exploración humana y robótica del planeta.
Image credit: NASA/JPL-Caltech
Orbitador de retorno a la Tierra
Energía y propulsión para la Misión de Retorno de muestras de Marte
Cuando las muestras de la superficie del Planeta Rojo se traigan a la Tierra en 2033, la nave encargada de transportar esta valiosa carga dependerá de la tecnología de Airbus Crisa para completar la misión de retorno de muestras desde Marte.
Esta nave interplanetaria, llamada Orbitador de Retorno a la Tierra (ERO), es una nave de siete toneladas que estará equipada con la electrónica de Airbus Crisa para controlar y acondicionar su energía eléctrica. A Airbus Crisa también se le ha encomendado el desarrollo de las unidades electrónicas de control del sistema de propulsión eléctrica, equipado con un motor de rejilla de iones, que traerá al orbitador de regreso a la Tierra.
La responsabilidad general de la misión del ERO ha sido asignada a Airbus Defence and Space, que está desarrollando la nave espacial y realizando el análisis de la misión. Durante los cinco años que durará la misión del ERO en Marte, la nave espacial actuará como relé de comunicaciones con los rovers en la superficie del planeta, y luego recibirá las muestras para el regreso a la Tierra.